Le diabète : maladie alimentaire du millénaire
Le diabète est un mot qui fait
peur et pour cause. Au Québec, près d'un demi-million
de personnes en seraient atteintes. À l'échelle
mondiale, on estime à plus de 140 millions le nombre de
diabétiques. Le diabète est une maladie incurable
dont l'apparition pourrait être influencée par divers
facteurs reliés à l'obésité,
l'hérédité, l'âge et le stress. Le diabète est en fait une carence ou un défaut d'utilisation de l'insuline, cette hormone sécrétée par le pancréas distribue le sucre aux différents organes, afin de leur fournir de l'énergie. Puisque l'insuline des personnes diabétiques n'arrive pas à distribuer correctement ce sucre, celui-ci s'accumule dans le sang et provoque ce que l'on appelle une hyperglycémie.
Seule la prise de sang est efficace pour détecter le diabète. Toutefois, certains symptômes peuvent vous mettre la puce à l'oreille : soif inhabituelle, envie fréquente d'uriner, faim exagérée, perte de poids, somnolence, fatigue ou manque d'énergie, cicatrisation lente, vision trouble... À noter que dans le cas du diabète de type II, les symptômes peuvent être inexistants pendant plusieurs années.
Il existe deux principaux types de diabète. Le diabète de type 1, qui constitue une carence totale en insuline, survient généralement chez les enfants et les jeunes adultes. Dans ce cas, des injections d'insuline sont requises afin de stabiliser la glycémie (taux de sucre dans le sang). Le diabète de type 2 survient généralement chez les personnes de 45 ans et plus et se caractérise par une faible production d'insuline par le pancréas ou par une mauvaise utilisation de l'insuline par le corps.
Le diabète affecte de façon graduelle plusieurs organes du corps humain. Il constitue en effet la principale cause des accidents cardio-vasculaires et cérébro-vasculaires, en plus d'être un important facteur de cécité, d'insuffisance rénale, de troubles du système nerveux et d'amputation. Voilà pourquoi la maladie ne doit pas être prise à la légère.
L'alimentation de la personne diabétique s'appuie sur les bases du Guide alimentaire canadien et consiste à manger quotidiennement une variété d'aliments et ce, avec modération. Il ne s'agit pas d'éliminer tous les sucres de son alimentation, au contraire. Ce qui importe, c'est le moment et la quantité. La prise d'aliments doit être répartie de manière égale durant la journée, de façon à minimiser les trop fortes variations de la glycémie.
- Manger trois repas par jour et adopter un horaire régulier (les collations sont recommandées).
- Réduire sa consommation d'aliments riches en matières grasses, surtout celles d'origine animale, afin de diminuer les risques de développer des maladies cardio-vasculaires.
- Limiter sa consommation de sel.
- Limiter sa consommation de sucres concentrés (sucre blanc, miel, sirop d'érable, confiture).
Exception faite de l'alimentation, qui joue un rôle primordial dans le contrôle du diabète, l'exercice, la gestion du stress, la vérification régulière de sa glycémie et la médication sont également très importants. Pour certaines personnes, seule l'alimentation sera suffisante. Pour d'autres, il sera nécessaire d'avoir recourt à des hypoglycémiants oraux ou à des injections d'insuline. Une rencontre avec le médecin et le diététiste/nutritionniste vous permettra de bénéficier de conseils personnalisés, adoptés à vos besoins et à votre mode de vie.
Une personne diabétique obèse aura généralement plus de difficulté à contrôler ses glycémies et aura besoin d'une plus grande dose de médicaments pour diminuer son taux de sucre sanguin. Avec une perte de poids, le diabète sera mieux équilibré et nécessitera une quantité moindre de médicaments. Un poids santé constitue également une très bonne façon de prévenir le diabète de type II.
L'exercice physique est bénéfique à tous et particulièrement aux personnes diabétiques parce qu'il permet un meilleur contrôle de la glycémie: il diminue le taux de sucre dans le sang, augmente l'efficacité de l'insuline, favorise la circulation sanguine, soulage l'hypertension, aide à garder un poids santé et réduit le stress. Ouf ! Voilà de très bonnes raisons pour intégrer à son quotidien des activités comme la marche, la bicyclette, le golf, la natation...
- 80 % des personnes diabétiques de type II souffrent d'embonpoint ? Il est possible de prévenir ou de retarder l'apparition du diabète de type II en contrôlant tôt son poids.
- jusqu'à 80 % des diabétiques sont hypertendus ? Le diabète et l'hypertension sont deux des plus importants facteurs susceptibles d'entraîner des maladies cardiaques.
- les personnalités suivantes sont ou ont toutes été atteintes de diabète : Élizabeth Talor, Elvis Presley, Mary Tyler Moore et Vanessa Williams ?
- vous pouvez obtenir de l'information sur le diabète à l'Association Diabète Québec ? Faites le (514) 259-3422 (1 800 361-3504) ou visitez leur site web au www.diabete.qc.ca L'Ordre professionnel des diététistes du Québec est également disponible pour vous référer un nutritionniste/diététiste au (514) 393-3733 ou 1 888 393-8528.
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