Les enfants obèses : à qui la faute ?

• Télévision + jeux vidéo + ordinateur = sédentarité
• Bien plus qu'une question d?apparence
• Les parents sont des modèles
• Oubliez les régimes
• Un retour à la maison planifié
• Faites les bons choix !
• Comment aider vos enfants ?
• Le saviez-vous ?
• Idées-Recettes

Les enfants ne sont-ils pas censés passer des heures à jouer dehors, à bouger dans les gymnases, à dépenser de l’énergie en activités parascolaires ? Assis pendant six heures par jour sur les bancs de l’école, ils doivent au moins bouger une fois les cours terminés. Branchés sur Internet, captivés par leurs jeux vidéo ou assis devant la télévision, les enfants ne dépensent pas de calories... ou presque. La règle est bien simple : les gens prennent du poids lorsqu’ils ingèrent plus de calories qu’ils n'en dépensent. L’activité physique n’est pas la seule solution à l’obésité, mais il faut admettre qu’elle est d’un grand secours. La meilleure façon de faire bouger vos enfants, c’est de bouger vous-mêmes. Les activités en famille sont bénéfiques et amusantes pour tous : randonnées pédestres ou à vélo, patins à roues alignées, natation, tennis...

L’obésité n'est pas qu’une simple question d’apparence. Malheureusement, les conséquences sur la santé sont réelles. Hypertension artérielle, taux de cholestérol élevé, troubles cardiovasculaires sont quelques problèmes de santé qui guettent les enfants trop enveloppés. Les troubles respiratoires et locomoteurs sont également non négligeables. Sur le plan psychologique, l’enfant développe une piètre estime de soi lorsqu’il est continuellement la cible d’insultes, de rejets et de moqueries. Pour toutes ces raisons, l’obésité infantile doit être prise au sérieux. Et le rôle des parents est crucial.

Les enfants imitent les parents et apprennent par l’exemple. Si les parents s'alimentent mal, sautent le petit déjeuner, passent leurs soirées à grignoter et ne pratiquent aucune activité physique, il n’est pas étonnant que leurs enfants en fassent autant. Les parents sont responsables des aliments qui entrent dans les collations et les repas. L’enfant détermine la quantité. Pour ce faire, aidez-le à reconnaître ses signaux de faim et de satiété et à faire la différence entre les vraies et les fausses faims.

• J’ai faim quand : j’ai une baisse d’énergie, mon estomac gargouille, j’ai mal à la tête ou au cœur, j’ai des étourdissements...
• J’ai assez mangé quand : je me sens rassasié, sans être trop plein (satiété).
• J’ai trop mangé quand : je me sens lourd après le repas, je suis obligé de détacher le bouton de mon pantalon, je suis plus fatigué qu’avant le repas, j’ai mal au coeur...

Il ne faut jamais mettre un enfant au régime et lui imposer des restrictions alimentaires sévères, car il risque alors de développer une relation malsaine avec la nourriture. Les répercussions psychologiques des régimes peuvent se traduire par de la frustration, une baisse de l’estime de soi et des comportements compulsifs. Un enfant qui se sent privé aura le réflexe de toujours en demander plus. Il faut plutôt lui enseigner les bases d’une saine alimentation et chercher à comprendre pourquoi la nourriture est devenue une telle obsession. N’hésitez pas à consulter un pédiatre, un médecin ou un diététiste si vos efforts ne donnent pas les résultats escomptés.

Nombreux sont les enfants qui rentrent seuls à la maison après l’école. Affamés, ils grignotent tout ce qui leur tombe sous la main : biscuits, barres tendres sucrées... Mais si vous avez préparé une assiette de crudités avec une trempette, des craquelins avec des morceaux de fromage, ou encore du yogourt et des fruits frais, il y a de bonnes chances pour qu’ils consomment ces aliments, surtout s’ils n’ont pas à les préparer eux-mêmes. Si vous prévoyez être absent pour le souper, préparez également son repas ; il est moins probable qu'il mange des sandwichs au beurre d’arachides ! Il y a plus de chances pour que vos enfants s’alimentent bien et développent de bonnes habitudes si votre garde-manger et votre frigo regorgent d’aliments nutritifs !

Si on en croit les fabricants alimentaires, tous les aliments sont bons pour la santé ! Malheureusement, ce n’est pas le cas. Méfiez-vous des beaux emballages et lisez la liste des ingrédients et l’information nutritionnelle des produits. Aussi, comparez les produits afin de choisir les moins gras et les moins sucrés.

• Vous êtes les parents, donnez l'exemple. Ayez de bonnes habitudes alimentaires et soyez physiquement actifs.
• Établissez un horaire régulier pour les trois repas et les collations.
• Mangez lentement, assis confortablement sur une chaise, dans une ambiance détendue. Évitez la télévision, la lecture et l'écriture durant les repas.
• Attention aux portions… elles sont parfois trop généreuses. Si votre enfant a encore faim, n'ayez crainte, il en redemandera.
• Apprenez à vos enfants à savourer les aliments et à reconnaître leurs signaux internes de faim et de satiété.
• Limitez les repas pris à la cafétéria de l'école ou au restaurant du coin et préparez aussi souvent que possible la boîte à lunch de vos enfants. Vous contrôlerez ainsi davantage ce qu'ils consomment.
• Lors de vos achats alimentaires, évitez les aliments peu nutritifs.
• Établissez également un horaire pour les activités sportives et les activités passives comme la télévision, Internet ou le Nintendo). Par exemple, limitez le Nintendo aux fins de semaine !

• La probabilité qu’un enfant devienne obèse n'est que de 10 % s’il a des parents de poids normal, mais elle passe à 40 % si un des parents est obèse et à 80 % si les deux parents sont obèses.
• En fait, l’enfant d’un ou de parents obèses hérite d’une prédisposition génétique à l’obésité. Ce qui ne signifie pas qu’il le deviendra pour autant car l’obésité est essentiellement due à un déséquilibre entre les entrées, l’alimentation, et les dépenses, l’activité physique.
• Les enfants obèses deviennent souvent des adultes obèses. Voilà pourquoi il est important d’inculquer très tôt aux enfants de bonnes habitudes alimentaires.
  

Pour des idées de recettes savoureuses voir la section Menu de la semaine sur le site metro.ca.