La pression monte ?
Dans un monde où le stress,
l'inactivité physique, le tabagisme et
l'obésité se côtoient, il n'est pas surprenant
de constater qu'un nombre aussi important de personnes souffrent
d'hypertension artérielle. Au Canada, chez les personnes
âgées d'au moins 25 ans, on en compte plus de 1 300
000. Une bonne hygiène de vie et une saine alimentation
constituent encore une fois les meilleurs alliés pour
contrer l'hypertension. Une pression trop élevée, même de peu, risque d'entraîner des problèmes de santé sérieux : insuffisance cardiaque ou rénale, accident vasculaire. Associée à d'autres facteurs de risque comme le diabète ou un taux élevé de cholestérol, l'hypertension accélère le développement de l'artériosclérose (durcissement des artères), qui augmente par exemple, les dangers d'infarctus. Voilà donc pourquoi il ne faut pas prendre l'hypertension à la légère !
À l'aide d'un sphygmomanomètre, votre médecin peut déterminer votre pression. Celle-ci s'exprime en millimètres de mercure (mm) à l'aide de deux chiffres (ex : 120/80 mm). Le premier chiffre correspond à la pression systolique, c'est-à-dire la pression dans les artères au moment où le coeur se contracte. Le second chiffre, quant à lui, se réfère à la pression diastolique, qui représente la pression au moment où le cœur se relâche. On parle de haute pression lorsque la systolique est supérieure à 140 et lorsque la diastolique est supérieure à 90. Donc, toute mesure inférieure à 140/90 est considérée comme « normale ».
Un mode de vie sain et actif et une bonne alimentation constituent d'excellents atouts pour prévenir et contrôler sa pression. Sur le plan diététique, on privilégiera donc une alimentation équilibrée, faible en matières grasses saturées (charcuteries, pâtisseries, viandes grasses), faible en sodium et en alcool. Toutefois, certains aliments devraient faire partie intégrante de votre alimentation puisqu'ils sont reconnus pour leurs effets bénéfiques sur la pression artérielle : poisson gras (thon, saumon, maquereau), produits laitiers, légumineuses, fruits et légumes. Finalement, puisque l'obésité constitue l'une des causes principales de l'hypertension, tout surplus de poids devrait inciter à la prudence. En effet,a perte de poids est essentielle dans le traitement de l'hypertension, car même modérée, elle entraîne une baisse de la tension artérielle.
Une alimentation riche en sodium peut, chez certaines personnes, causer l'hypertension. Le sel est omniprésent dans l'industrie alimentaire et se cache dans plusieurs aliments comme les charcuteries, les mets cuisinés, le « fast food », les soupes en conserve ou déshydratées, les craquelins, les marinades, les condiments... Perce que le sel est souvent dissimulé dans la liste des ingrédients et présenté sous différents noms, il n'est pas toujours facile d'évaluer la teneur en sodium d'un aliment. Retenez toutefois que les ingrédients présents en plus grande quantité figurent en tête de liste et que les mots suivants servent souvent à désigner le sel : glutamate monosodique, dérivés du sodium, levure chimique, saumure, varech, sauce soja. Sachez également que les besoins quotidiens en sel pour les adultes ne devraient pas dépasser trois grammes.
Pour rehausser la saveur de vos plats, faites place aux herbes fraîches ou séchées, aux épices et à l'ail. À comparer au sel, les résultats sont meilleurs au goût et surtout, bien meilleurs pour la santé ! On trouve même des mélanges d'assaisonnements sans sel (ex. : ail et fines herbes, tomates, basilic et ail) sous les marques Mrs. Dash et Sans sel ajouté. Une découverte intéressante qui rehaussera la saveur de vos plats sans addition de sel.