Les baies

Les baies sont de petits fruits charnus, généralement comestibles, et qui contiennent une ou plusieurs graines. Il s’agit de petits végétaux, très souvent sucrés, que l’on utilise généralement en collation ou en dessert ainsi qu’en pâtisserie et en confiserie mais qui, de plus en plus, se glissent avec bonheur dans les entrées et plats principaux.

On consomme des petites baies sauvages depuis la préhistoire et on en cultive depuis au moins 6 000 ans. Parmi ces petites baies se trouve le raisin, un des fruits, avec les oranges, pommes et bananes, les plus consommés à travers le monde.

D’ailleurs, merci au raffinement de méthodes de transport et à la culture en serre, jamais dans l’histoire une telle variété de petits fruits n’a été aussi largement accessible toute l’année durant !

Trucs et astuces culinaires

• On recommande de ne laver les baies qu’au moment de les consommer. Ceci évite que celles-ci ne se détériorent plus rapidement.
• Dès l’achat de petits fruits en grappes ou en vrac, éliminer ceux qui sont avariés pour éviter la propagation des moisissures.
• On consomme les petits fruits nature, cuits, déshydratés, en gelée, en confiture, en boissons alcoolisées ou non.

Valeur nutritive
Règle générale, les petits fruits, les baies, sont faibles en calories et matières grasses et riches en vitamine C, en potassium et en magnésium.

ABC de la conservation
Les baies sont très fragiles et nécessitent une réfrigération rapide si on doit les conserver quelques jours. À éviter donc toute exposition au soleil et tout séjour prolongé à la température ambiante. Sauf exception, on peut aisément les congeler sous une forme ou une autre. Toutefois, à l’instar de toutes les familles de fruits, les baies atteignent un maximum de saveur et de goût lorsqu’on les consomme le plus frais possible.