Les salades-repas : La fraîcheur estivale à son meilleur!

Pour le pique-nique, sur la terrasse ou au jardin, les salades repas froides sans cuisson rafraîchissent et rassasient tout l’été.

Pour profiter au maximum des saveurs et des textures des légumes en feuilles, des laitues et des germinations, voici quelques conseils de base pour mieux les conserver et les apprêter.

Quel que soit votre mélange de verdures, réveillez votre salade avec des fines herbes fraîches. Ajoutez-y texture et croquant en incorporant des noix, des graines ou encore des croûtons grillés.

Le crudivorisme, vous connaissez?

La famille des laitues offre un très large éventail de variétés tout en en couleurs, saveurs et textures, lesquelles vous permettront de diversifier vos salades. Certaines laitues sont plus goûteuses que d’autres, et possèdent plus de caractère.

• La laitue aux feuilles frisées et ondulées est délicieuse avec des lardons et des croûtons à l'ail.
  
  
• La romaine, classique dans la salade César, offre une texture croustillante.
  
  
• La laitue beurre ou Boston aux feuilles tendres et au goût très fin préfère les vinaigrettes fruitées ou légèrement parfumées.
  
  
• La laitue pommée iceberg possède des feuilles croquantes, compactes et fermes, et tendres lorsqu’elles sont près du centre. On l’aime dans un burger ou pour ajouter fraîcheur aux salades.
  
  
• La laitue mesclun est un mélange de différentes verdures, généralement de jeunes feuilles de scarole, de trévise, de chicorée, de mâche, de pissenlit, de cerfeuil, de feuilles de chêne ou de pourpier. Goûteuses, ces verdures accompagnent bien un fromage de chèvre chaud, et sont délicieuses mélangées avec des lardons, des foies de volaille et des croûtons.
  

Parmi toutes ces variétés, n’oubliez pas la famille des chicorées; chicorée frisée, scarole, endive et raddichio .

À l’exception de l’endive, ces verdures ne peuvent composer, à elles seules, une salade parce qu’elles sont assez amères.

Cependant, elles peuvent être servies braisées ou incorporer aux mijotés ou dans les soupes.
On adore le radicchio en salade avec d’autres feuilles vertes telles que la roquette et un soupçon d’huile d'olive, vinaigre balsamique et quelques copeaux de parmesan.

Également délicieux mélangé avec des cœurs de palmier et une vinaigrette fruitée, ou encore du saumon fumé et des morceaux d’agrumes.

Variez les verdures avec les légumes en feuilles qui ajoutent une touche de saveur et brisent la monotonie des salades. Roquette, bettes à carde, bébés épinards, oseille, pissenlit, mâche et cresson.

• La roquette ou arugula accompagne merveilleusement les fromages doux et les fruits caramélisés, les poires sautées au beurre avec des pignons.
  
  
• Le cresson, avec ses petites feuilles rondes vertes, à saveur légèrement amère et très poivrée, se marie bien avec les radis et les concombres.
  
  
• La mâche, de saveur fine et très tendre, est délicieuse seule en salade, ou combinée à d’autres laitues douces comme la Boston ou l’Iceberg.
  
  Ses vinaigrettes préférées ; jus d’orange, huile de noix et vinaigre de Xérès ou huile d'olive, un peu d’huile de sésame grillée et un peu de vinaigre balsamique.
  
  Délicieuse avec quelques graines de citrouille grillées, ou des pistaches.
  
  
• La bette à carde se caractérise par ses grandes feuilles et par sa côte centrale blanche ou rouge. Ajoute un petit accent tonique à une laitue peu goûteuse.
  

Pousses de germinations

Elles sont le résultat du processus par lequel les graines sont germées par trempage. Au comptoir des fruits et légumes, on retrouve entre autres les pousses de luzerne, de radis, de tournesol et pousses de moutarde. Ces jeunes pousses ajoutent à la fois fraîcheur et mordant aux salades.

Préserver la fraîcheur au maximum; nettoyer et conserver

Inutile de laver les laitues à l’avance car elles se conserveront moins longtemps.

L’eau courante est suffisante pour la mâche, les épinards, la roquette et le raddichio tandis que la romaine, la frisée ou le cresson peuvent être trempés un certain temps. Pour l’endive, un linge humide suffit pour nettoyer les feuilles.

S’assurer d’essorer le plus possible la laitue afin qu’il n’y ait pas une accumulation d’eau dans le saladier.
Conserver au réfrigérateur dans le bac à légumes mais certaines verdures se conservent mieux avec les tiges dans l’eau dans un contenant, par exemple le cresson et le persil.

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