Basilic

Dans la Grèce antique, le basilic aurait été réservé à la royauté. d’ailleurs, le terme basilic vient du grec basilikon qui signifie «royal» et souligne bien à quel point on appréciait cette herbe aromatique originaire de l’Inde. Aujourd’hui, le basilic est fréquemment utilisé dans les cuisines méditerranéennes et asiatiques. La saveur peut différer selon les variétés (on en compte une soixantaine) et peut rappeler autant le citron que le jasmin et l’anis.

Trucs et astuces culinaires

• Le basilic relève à perfection les tomates et les pâtes alimentaires.
• Il accompagne très bien l’ail, l’oignon et l’olive.
• Le basilic est l’ingrédient de base du pistou provençal et du «pesto» italien.
• Le basilic ne tolère pas la présence d’autres fines herbes ni celle du vinaigre. Toutefois, il aromatise parfaitement une huile d’olive.
• Ne jamais mijoter le basilic et l’ajouter seulement en fin de cuisson.

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ABC de la conservation
On conserve le basilic au réfrigérateur, enveloppé dans du papier absorbant et humide. On peut aussi conserver les feuilles dans une huile d’olive. Le basilic peut aussi être séché ou congelé entier ou haché. Le plant de basilic frais se conserve quelques jours dans son terreau d’origine mouillé dans un récipient d’eau.