Organiser un cocktail réussi !

C'est le premier rendez-vous de la rentrée. Les vacances sont déjà du passé et les souvenirs s'installent... Vous avez envie de présenter vos nouvelles connaissances à vos amis ? Vous n'avez pas beaucoup de temps à consacrer à l'organisation d'un repas ? Qu'à cela ne tienne, pourquoi ne pas les réunir tous autour d'un verre et d'irrésistibles canapés ? Lorsque les bouchées sont copieuses, le simple cocktail devient un cocktail dînatoire et, comme son nom l'indique, il permet d'éviter le repas.

Pour accueillir ses convives, une atmosphère chaleureuse et décontractée, une musique d'ambiance et un joli bouquet de fleurs de saison feront sensation. On échangera les souvenirs en regardant les photos et en se rappelant les meilleures anecdotes...

Pour que votre cocktail soit une réussite, il vous faudra :

• Un plateau d'argent pour les verres, parce qu'il en réfléchit l'image et met en valeur leur contenu. Pour le coup d'œil, l'ourlet de givre bordant les verres à cocktail est réalisé avec du sel fin ou du sucre en poudre. Certains ajoutent du jus de citron ou de l'eau, afin que sel ou sucre adhèrent mieux.
• Optez pour de grands plats dont les teintes s'harmonisent aux bouchées. Tenez compte du fait que vos invités devront les déguster… d'une seule bouchée, d'où leur nom ! Pensez-y lors de leur préparation. Disposez aussi un peu partout des piques à cocktail, pour faciliter leur dégustation. L'avantage d'assister à un cocktail, c'est de pouvoir se déplacer pour parler à tous les invités et donc, de discuter debout, un verre à la main. N'obligez donc pas vos invités à mille acrobaties. Parsemez la pièce de petites tables où ils pourront, s'ils le souhaitent, déposer verre ou assiette.
• Ayez des tas de petites serviettes de papier de toutes les couleurs. Elles sont indispensables lorsqu'on mange avec ses doigts. Disposez-les en pile, à la portée de tous. Lorsque vous passez le plateau, ayez-en aussi à la main.
• Méfiez-vous des cocktails à la douceur traîtresse. Ils sont en réalité plutôt alcoolisés. Tequila, vodka, whisky, cognac, gin, rhum, champagne ou punch sans alcool au raisin, à l'orange, au pamplemousse, à la pomme, vous avez le choix. Prévoyez au maximum trois variétés de cocktails et deux punchs sans alcool. Pensez aussi aux eaux plates ou gazéifiées, au vin blanc, au mousseux ou au champagne, selon vos moyens, pour ceux qui n'apprécient pas les mélanges.
• Beaucoup de bouchées se préparent à l'avance. On n'a qu'à penser aux traiteurs. Faites comme eux. Vous pouvez préparer huit heures à l'avance les sushis (si vous les achetez déjà préparés, vérifiez la date de péremption). Les brochettes crues, à base de crevettes, asperges, poivrons rouges, champignons, saucisses… sont placées au frigo recouvertes d'une pellicule de plastique. Pensez aux tomates miniatures fourrées au fromage à la crème, à la tapenade ou aux crevettes. N'oubliez pas les aumônières de filo (pâte très fine que l'on trouve à l'épicerie, au comptoir des produits surgelés et des bases de tarte) farcies de saveurs orientales et fermées d'un fin cordonnet de ciboulette; ces préparations pourront être passées au four au dernier moment. Les crostinis sont de petites tartines de baguette de pain frais grillé et diversement garnies. Les fruits (papaye, mangue, figue ou melon) pourront être enroulés dans de fines lamelles de jambon ou de canard fumé (on trouve de l'excellent canard québécois en sachet dans les comptoirs de produits de spécialité des épiceries Metro). N'oubliez pas les fromages; avec les variétés de fromages d'ici, il y a de quoi faire le tour des régions du Québec.