Cette plante aromatique originaire du bassin méditerranéen est cultivée depuis des milliers d’années. Il s’agit d’une vivace très résistante qui pousse très facilement et qui peut rapidement devenir envahissante dans un jardin. Il existe 25 variétés de menthe, mais la menthe poivrée et la menthe verte sont les plus populaires en raison de leurs arômes puissants et rafraîchissants.

Trucs et astuces culinaires

• Fraîche ou séchée, la menthe assaisonne les soupes, les viandes, le gibier et le poisson, de même que certains légumes comme l’aubergine, le concombre, les pois et la tomate.
• La menthe accompagne fort bien les fraises, les agrumes, le melon d’eau et le chocolat dans la confection des desserts.
• La menthe aromatise bien les glaces, les caris, les chutneys, les yogourts et, bien sûr, le thé.
• Les Britanniques accompagnent l’agneau d’une gelée de menthe, tandis que les Vietnamiens enrobent leurs rouleaux printaniers d’une feuille de menthe et que les Libanais l’incorporent dans le taboulé.

La menthe fraîche se conserve quelques jours au réfrigérateur. Pour prolonger sa durée de conservation, placer les tiges dans un contenant d’eau mis au réfrigérateur et recouvrir les feuilles d’un petit sac de plastique. La menthe séchée gardera sa saveur pendant deux ans si elle est conservée dans un contenant hermétique à l’abri de la chaleur et de l’humidité.